“喏。”张易甫面色不改。

“记住，你只有一月的时间。若是完不成皇命，你留在城中的家眷，只怕又要受苦了。”鲁皇放下手中的竹简，摸出一块金牌丢在张易甫面前，“这块令牌可保你自由通行任何一处，包括去其他国家。你可要小心使用，别弄丢了。”

张易甫依旧脸色未变，但眼底的光却越来越冷，像是渐渐封冻的水面：“臣明白。”

又来这招，这个表里不一的皇帝就这么喜欢用他人的亲人来当成为他卖命的人的脖子上的锁?好像也不全是，朝中不少大臣就被享受过这种“待遇”。比如孟忘忧……

“既然明白，就赶紧去办事。一个月的时间，是从今天开始算起的。”鲁皇和蔼一笑，却仿佛给张易甫扔了把刀。

“……喏。”然而，张易甫只能咬牙退下。走到门口，后面的鲁皇忽然猛地一咳：“对了，朕记得你们张家和凤家是世交对吧?张卿可不要徇私。否则，代价就是搭上自家几十口人的性命。张卿，明白否?”

张易甫双手捧着金牌转身，佝偻着腰把金牌举到额头处：“臣明白，请皇上放心。”

“好了，去吧。”

“喏。”

数日后，鬼谷的竹林外立着一身浅棕色宽袖长衫的张易甫。他旁边，一个风韵妩媚的人儿正眯着眼睛从油纸伞下看着鸟飞虫鸣的竹林：“你支开那些人，还把家人拜托给我就是为了来这个鬼地方?”

“祝掌柜，你不该跟过来的。”某张一脸无奈。

“我不跟过来?不跟过来你像上次那样突然失踪了怎么办?回不来了怎么办?我可不想一个人带着那么一大家子人东奔西逃，脚长在我身上，我想去哪就去哪！”前一瞬还风情万种的女子，忽然竖了眉，还插着腰数落他。

好在张易甫在蓬莱客栈当账房的时候已经对她这副“凶神恶煞”的模样习惯了，换做其他倾慕祝岚的公子哥，只怕已经被吓跑了……

而且……张易甫注意到她虽然努力做出一副“凶恶”的模样，但眼眶却有些发红。

“你的蓬莱客栈怎么办?”他别过脸，继续看竹林。接下来的事情会凶险万分，他不想她还有自己的家人也卷进来，蓬莱客栈八方云集，又有分店，是个藏身的好地方。

祝岚也别开脸，将伞低了低，挡住自己的表情：“岐郅城的店卖给别人了，至于远在他州的分店，我会交给隐姓埋名的张家人打理。你欠我一个大人情，可别想跑。”

“可我接下来……”

“我知道！你既然愿意把家人托付给我，为何又不让我站在你身边?你是不是嫌弃我是个寡妇……”

“我没有！”张易甫急。

祝岚笑：“那就让我跟着。不许反驳。”

“……”