我故作淡然走进去，熟门熟路到了柜台。那里立着一个衣衫白净，面目俊秀的男子，是掌柜的儿子，他爹在的时候他是账房，他爹不在他就是掌柜兼账房。

“这位客人要吃点什么？大堂还是单间？”男子展颜一笑，谦和有礼。

我扫一眼大堂，没有大长老的身影。“单间吧，我还等人，先下去挑个房间，再决定吃什么。”我指了指墙角处，那里是一处通往地下的阶梯。

石苑表面上是一层，实际上是三层。全部用来接待客人，也全部铺了同色石头，油灯下别有风趣。

不过，他家客人不多，所以底下的两层除了一样的精致外其实并不宽敞。我跟着看起来年岁比那账房还大的店小二一路往下，在第二层停了一会，美其名曰挑房间。

这里有三个房间，但全部空着。

“我们去第三层吧。”既然是三个空房间，就是说大长老是在底下第三层。我看一遍后，故作瞧不上这三个房间，转而提出去第三层。

岂料，浑圆的店小二满脸为难：“客官，实在抱歉。这地下三层昨天已经被人包下了，您再看看着第二层的房间如何？”

我拧起眉，前面的店小二赶紧解释：“客官，实不相瞒，这第二层和第三层的房间布置是完全一样的。只是第三层只设置了一个房间，比较宽敞。其他的并无差别。”

“原来是只有一个房间……”我摸了摸鼻子，转脸再看一遍排成一排的三个房间，指着最靠里的道：“那就那边那间。”

店小二立刻脆声道：“好嘞！客官这边请。”他重新给我引路，浑圆的脸上笑得让人以为他是减了多少银子，说话的间隙他顺便麻利的报出石苑里的菜名，问我想点些什么酒菜。

我随便点了能凑够一桌的菜和一壶酒，让他们等到“另一个人”来了再上菜，给我壶茶不要下来打扰。

店小二连声音应下，乐呵呵转身上大堂端茶去了。这桌子菜注定是上不了的，毕竟小娘我说的另一个人根本就不存在。茶端来的时候，我给了店小二一串铜钱，便开始装模作样等人。

他一离开，我旋即迫不及待拉上门，朝第三层而去。

就连我都没发现，有个人影也左顾右盼来到这间石苑酒楼。在门外站了一会后，像是下定什么决心般深吸口气走进石苑的大门。

立在柜台后面的年轻男子瞧见那个人时，不由得皱眉疑惑。不过，他是个成熟的掌柜兼账房，疑惑在他脸上停留瞬息便被习惯性的笑容挤走：“这位客官，要吃点什么？大堂还是单间？”

越往下，燃烧的飞燕灯就越隔越远。像是故意制造出一个又长、又让人感觉神秘的通道，其实我不过走了五十来步就到了第三层。

要不是刻意猫着腰，垫着脚走。小娘我还没走到头就会被人发现！通道口中央，立着一个身材纤瘦个头却偏矮的男子，他双手拢在袖子里，背对着我这边，垂头站立，肩上搭着店小二专有的白色布巾。

我犹豫一瞬，还是决定上前。便一路贴着墙壁一点点靠近通道口后面，费了不少力气才压制住心口窝着的不满和冷哼的冲动。