起事之后，方教主极力约束教众不得骚扰民间，还斩了几个害群之马以儆效尤。可是基层的教众与官府仇怨太深，但凡抓住，动辄断脔肢解，挖肺掏心，甚至熬以膏油，乱箭乱射，非如此不能泄心头之恨。原本侍奉明尊的和州知州吴储吴侔兄弟，也被差点被趁乱涌入的别坛教众殴击致死，左护法张怀素为此还和右护法方肥红脸拍桌子，也是无用。不但吓得东南一带的官员和胥吏纷纷逃走，还吓坏了许多缙绅富商，乃至普通百姓，加重对圣教的误解。

东南一带原本文物昌盛，儒学，佛学，道家在此都有极深的根基。眼下明教起事，各地士人纷纷避之而恐不及。不少不愿改信明尊的村庄，竟然奉本地的乡绅，举人为首领，开始练乡勇，结寨自保。长此下去，圣教数十年积累，厚积薄发而来的大好形势，只怕要付诸东流。

邓元觉正沉思间，忽然肩膀被人拍了一下。回头一，正是多年的老兄弟，教中乐善坛的坛主石生。他几乎是和方腊同一年入教的老兄弟了，常年奔走在河船上，人却秉性直爽。

石生低声抱怨道：“老郑，你说那儒生单单写了篇揭帖，既不拜明尊，又对圣教无所建树，方教主怎么会如此重，还郑重昭告封他做圣教前军师。教中许多老兄弟，多年来冒着抄家杀头的风险，劳苦功高，官职分都分不过来。教主却偏偏非将好处给外人！”

邓元觉暗想，这杀人不眨眼的铁汉也会被功名利禄蒙了心智。他微微一笑道：“教主只怕不是重他，这圣谕传到汴京，是催他上黄泉路的。”

石生似有所悟，仍迟疑道：“他和我教素无冤仇，为何……”

邓元觉道：“据说这姓赵的在河北颇有些声望，这次揭帖之事又赚了偌大名声，只要昏君斩了他，便又失了不少人心。”

石生点了点头，便恍然大悟，低声叹道：“原来如此，这般阴损的勾当，不是英雄豪杰所为。”

邓元觉闻言笑道：“只为传我圣教，以‘清净、光明、大力、智慧’八字真言，使尘世之灵魂永脱黑暗。众多教众兄弟宁愿抛妻弃子，肝脑涂地。为成大事，牺牲一个小小的儒生算得了什么。再说，这些儒生张口闭口便道圣教中人为魔头，哪里又当我等是英雄豪杰了。”

石生一愣后也笑了，点点头，算是认可了邓元觉的说法，又皱眉道，“若是昏君不斩他呢？教主岂不是失算？”

邓元觉哑然失笑道：“就算昏君不中计，军师不过出一名分而已，今日封，明日免，圣教又没有损失什么。”这一招借刀杀人委实也太过明显了。汴京那位若当真昏庸到这个地步，那倒真可以考虑攻克金陵后挥师北上，一统天下了。

其实邓元觉心里倒是希望方教主吸纳些教外的人才为圣教所用，为本教效力即可，拜不拜明尊，并不是问题。