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六月份的华盛顿，日间最高温度不超过30度，夜间最低气温大约20度左右，绝大多数时间在16-18度之间。

和华盛顿特区其他区域相比，落樱湖畔夜晚的温度还要更加凉爽一些，夜风夹杂着湖水朦胧的潮湿气息，就像爱人的手轻轻拂过脸庞那么轻柔，能听到远处隐隐约约传来的蛙声，带着一丝不属于都市的静谧和温馨。

“再见了小本，祝你有个美好的夜晚。”李牧和本杰明·哈里森告辞，从称呼上能够听得出，李牧和本杰明·哈里森交谈的很愉快。

本杰明·哈里森身高大约一米六八左右，所以有个绰号叫“小本”，不过没有几个人敢当面这么称本杰明·哈里森，哪怕是民主党的政敌，最多也只是背后腹诽，李牧当然有这个资格，不过如果是喝嗨了，李牧也不会如此放纵。

朋友之间虽然关系亲密但也会有分寸，平时开个玩笑无伤大雅，反而有助于增加感情，特别是李牧和本杰明·哈里森这种在各自领域都有着突出成就的成功者，他们之间的友谊更加难得。

“该死的军火贩子，快滚吧，祝你一跤跌进湖里。”本杰明·哈里森当然很生气，但却无可奈何，内心深处有种连自己都没有发现的庆幸。

人都是有感情的，不管是不是身居高位，友情相对于其他感情来说，因为来之不易和让人轻松，尤其显得愈发珍贵，处于本杰明·哈里森这个位置上，友谊显得格外珍贵，这并不说明本杰明·哈里森缺乏友情，而是缺少不掺杂利益关系的朋友。

其实严格说起来，李牧和本杰明·哈里森的关系也有着利益纠缠，看上去，李牧和本杰明·哈里森之间的关系好像是人人诟病的那种“官商勾结”，但这不重要，相对于纯粹的利益关系来说，李牧和本杰明·哈里森之间因为友情的存在，已经殊为难得，这个世界上有时候不能太较真，太较真往往活得很累，而本杰明·哈里森毫无疑问是个聪明人，所以——

还不错，不是么！

按照预定计划，李牧在第二天一早前往总统宫拜见海斯，全力促使海斯授权远东公司代替战争部向西班牙人发动进攻。

和海斯的沟通进行的很顺利，海斯并没有给李牧制造麻烦，干脆利落的同意了李牧的要求，这并不出乎李牧的预料，在李牧看来，海斯如果是个聪明人，就应该同意李牧的提议，否则这份荣誉属于谁还不一定呢。

按照战争部的计划，如果要形成对西班牙人的绝对优势，最起码也要等太平洋舰队具备战斗力之后，这样一来，对西班牙人发动战争即使是最快也会拖到1880年左右，毕竟现在的太平洋舰队只是个空壳，连军舰都只有可怜的四五艘，在数量上尚且不具备在远东对西班牙人形成绝对优势的实力，而且海军要形成战斗力远比陆军复杂，哪怕乔治·杜威是杰出的海军将领，这也需要一个漫长的过程。

和海军相对应的是陆军的训练，攻击菲律宾的西班牙人，普通的陆军派不上大用场，太平洋舰队需要在短时间内训练出一支熟悉海岛作战的两栖部队，这又是一个挑战，因为在目前的全世界，没有任何一个国家在这方面进行过任何尝试，哪怕是全世界军事实力最强大的英国人也没有。

好吧，英国人根本不需要两栖部队，英国人只要把他们的战列舰摆出去，基本上就能征服全世界任何一个国家，两栖部队什么的，英国人根本没有这方面的需求。

相对来说，远东公司这种私人性质的军事承包商公司恰恰具备很多战争部不具备的有利条件，比如远东公司不用害怕失败，哪怕第一次攻击不成功，远东公司也可以从容组织第二次，而不用担心会扰乱士气，又比如远东公司不用爱惜羽毛，他们可以使用任何手段对付菲律宾的西班牙人，而不用担心来自国际上的人道主义压力，再比如远东公司有着战争部远远不及的强大实力，最起码在资金实力上来说，拥有多位大亨支持的远东公司可以完爆战争部，更绝妙的一点是，远东公司花钱不需要一个叫“国会”的组织批准——

这么综合一分析，留给海斯的选项就极为有限，毕竟海斯也不确定能不能连任下一届总统，从目前的情况来看，多半是不能，那么如果不想辛辛苦苦忙活一场为他人作嫁衣裳，那么远东公司就几乎成了海斯唯一的选项。

结束了总统宫之行，李牧先行返回纽约，洛克菲勒则要留在华盛顿，他要等国会审议表决之后才会离开华盛顿。

几乎就在李牧回到纽约的同时，在布鲁克林县的一个偏僻街道上的两层石质小楼内，远东公司正式开始招工。

没错，远东公司就是开始“招工”，只不过远东公司不要熟练技术工人，要的是那些枪法精湛的牛仔，或者是精通水性的渔民，只要他们愿意前往远东冒险，就可以来到远东公司报名，一旦他们被远东公司录取，他们将会获得每个月超过150美元的收入，这个收入在纽约来讲并不算太高，但还有一点，远东公司承诺在冒险期间所获得的全部财物都归个人所有，这一点才真正吸引人。

“是的，只要你能在50米胸靶上打出十发九中，或者可以在伊斯特河来回游一趟，那么你就可以来报名，远东公司欢迎所有不甘平凡的家伙，这里是冒险集中营，说不定去一次远东，回来你就是富翁了——”远东公司门前，好几个拿着铁皮喇叭的工作人员正在卖力招揽员工，他们每个人身边都围着一大群人，不过真正走进远东公司大门报名的并没有多少。

“50米十发九中，我家里的娘们都能做到，你们的要求是不是太低了？”有人听不懂远东公司的要求，在大多数人看来，这个要求确实不高，甚至对于一个常年用枪的牛仔来说，这简直不算是要求，很多牛仔都能够做到这一点，而且是在奔跑的马背上。

“实际上这个要求只表示你会开枪就够了，我相信只要能拿起枪的人都可以做到，所以还等什么呢？机会就摆在你面前，如果现在不把握住，我保证你一定会后悔，并不是所有的公司都向我们远东公司这么慷慨。”工作人员口沫四溅，这倒不是忽悠，而是要求就是这么低。